THE WIGHT

Im Krieg gegen Deadhaus hat das Thaceanische Reich alle ihm zur Verfügung stehenden Mittel eingesetzt. Tapfere Krieger, Kriegsmaschinen, Zauberei und Bitten an die Götter wurden mit unterschiedlichem Erfolg eingesetzt, doch auf jeden Sieg kamen zwei Niederlagen. Stadt um Stadt, Land um Land wurden die Thaceaner zurückgedrängt und durch den unaufhörlichen Marsch der Toten nach Norden getrieben. Sie wurden in ihr innerstes Territorium zurückgedrängt und entwarfen in ihrer Verzweiflung eine neue Strategie. Sie würden die Stärke von Deadhaus gegen sich selbst wenden. Sie würden den Toten mit den Toten entgegentreten. Auf Geheiß seines Großinquisitors rief der Imperator die fähigsten und gelehrtesten Alchemisten seiner Nation zu sich. Zusammen mit den Forschungen des Großinquisitors entwickelten sie die Fähigkeit, einen Untoten zu erschaffen, der vollständig unter ihrer Kontrolle stand, ein Konstrukt aus miteinander verwobenen Gliedern und Teilen, das durch Alchemie belebt wurde, einen Wight.

Die Auswirkungen auf den Krieg waren unmittelbar. Wights waren, wie die Untoten, für die sie geschaffen worden waren, unermüdlich. Aus mehreren Leichen zusammengesetzt, konnten ihre bunten Körper zerlegt und rekonstruiert werden, um sie an die Erfordernisse ihrer Aufgabe anzupassen. Ein Wicht, der an die Front geschickt wurde, konnte mit einer schweren Panzerung versehen werden, um Schläge zu absorbieren, die für die Lebenden bestimmt waren. Wenn Stadtmauern verteidigt werden mussten, konnte der Arm eines Wights durch eine Schießpulvervorrichtung ersetzt werden, die der andere Arm abfeuern und nachladen konnte. Solange das Material nicht aus Silber war, konnte ein Wight mit einer Vielzahl von Werkzeugen, Waffen und Geräten ausgestattet werden.

Als sich abzeichnete, dass der Einsatz von Wights den Krieg zu entscheiden begann, verlangte der Imperator die Massenproduktion, und schon bald tauchten Wights auf fast jedem Schlachtfeld auf. Selbst wenn ein Wight niedergeschlagen wurde, konnte er repariert werden, solange sein Kern intakt blieb. Aber ihre Körper konnten nicht nur aus mechanischen Teilen bestehen. Ein gewisser Anteil an Fleisch war erforderlich, um die Essenz eines Wights zu enthalten, denn Fleisch ist das Gehäuse der Seele, und das war das Geheimnis, mit dem der Großinquisitor sie gebaut hatte. Mit Hilfe der Alchemie hatte er gelernt, die Substanz, aus der Seelen bestehen, künstlich zu erzeugen, und so wurde das Wesen der Schöpfung eines Wights zum Wesen seines Verderbens.

Ohne Anzeichen oder Vorwarnung, aus unbekannten Gründen, begannen einige Wights zu erwachen. Die Essenz in den Kernen, die sie belebten, ließ spontan fühlende Seelen entstehen. Ob sie nun Wache hielten, Gewichte schleppten oder sich mitten im Kampf befanden, diese Wights hörten einfach auf, Befehle zu befolgen. In einigen Fällen wendeten sie sich gegen ihre Herren und rissen sie in Stücke. In anderen Fällen verließen sie einfach das Schlachtfeld. Manche streiften allein umher, bis ihre Glieder versagten, oder bis sie das Meer erreichten und dann weitergingen. Einige standen unbeweglich da und reagierten weder auf die Thaceaner, die gekommen waren, um sie zu zerlegen, noch nahmen sie diese überhaupt zur Kenntnis. Doch ein Teil dieser erwachten Wights marschierte nach Süden, wo sie Deadhaus mit offenen Armen erwarteten.

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