A VIGÊNCIA

Na guerra com Deadhaus, o Império Tailandês utilizou todos os recursos à sua disposição. Homens de armas corajosos, máquinas de guerra, feitiçaria e apelos ao divino foram todos empregues com diferentes níveis de sucesso, mas para cada vitória houve duas derrotas. Cidade por cidade, terra por terra, os tailandeses foram empurrados para trás, impulsionados para norte pela incessante marcha dos mortos. Encaminhados para o seu território mais interior, conceberam uma nova estratégia em desespero. Eles virariam a força de Deadhaus contra si próprios. Eles opor-se-iam aos mortos com os mortos. A pedido do seu Grande Inquisidor, o Imperador invocou os alquimistas mais habilidosos e eruditos da sua nação. Juntamente com a pesquisa do Grande Inquisidor, desenvolveram a capacidade de criar um morto-vivo inteiramente sob o seu controlo, uma construção de membros entrelaçados e partes animadas pela alquimia, um Wight.

O impacto na guerra foi imediato. As guerras, tal como os mortos-vivos que tinham sido criados para enfrentar, eram incansáveis. Montados a partir de múltiplos cadáveres, os seus corpos variegados podiam ser desmontados e reconstruídos para se adaptarem às necessidades da sua missão. Uma luz enviada para as linhas de frente podia ser enxertada com blindagem pesada para absorver golpes destinados aos vivos. Se as muralhas da cidade precisassem de ser defendidas, o braço de um Wight poderia ser substituído por um dispositivo de pólvora que o seu outro braço poderia disparar e recarregar. Desde que o material não fosse prata, um Wight poderia ser equipado com uma miríade de ferramentas, armas, e aparelhos.

Quando se tornou evidente que o uso de Wights começava a transformar a guerra, o Imperador exigiu a produção em massa, e logo Wights começou a aparecer em quase todos os campos de batalha. Mesmo quando abatido, um Wight podia ser reparado desde que o seu núcleo permanecesse intacto. Mas os seus corpos não podiam consistir inteiramente em peças mecânicas. Alguma porção de carne era necessária para conter a essência de um Wight, pois a carne é o alojamento da alma, e esse era o segredo com que o Grande Inquisidor os tinha construído. Através da alquimia, ele tinha aprendido a criar artificialmente a substância a partir da qual as almas são feitas, e assim a essência da criação de um Wight tornou-se a essência da sua desintegração.

Sem qualquer sinal ou aviso, por razões desconhecidas, alguns Wights começaram a despertar. A essência nos núcleos que os animavam espontaneamente deu origem a almas sencientes. Quer estivessem de guarda, a carregar peso, ou no meio de uma batalha, estes Wights simplesmente pararam de seguir ordens. Em alguns casos, viraram-se contra os seus mestres, despedaçando-os. Noutros, simplesmente vagueavam do campo de batalha. Alguns perambulavam sozinhos, indo até que os seus membros lhes falharam, ou até que chegaram ao mar e depois continuaram a caminhar. Alguns ficaram imóveis, não reagindo, nem mesmo reconhecendo, os tailandeses que vieram para os desmontar. Mas uma parte destes Wights acordados marcharam para sul, e ali encontraram Deadhaus à espera de braços abertos.

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